Campionatul Mondial din 2026, găzduit de Statele Unite, Canada și Mexic, va fi prima ediție extinsă la 48 de echipe și promite un spectacol de amploare, însă turneul final va fi marcat și de absențe importante, cauzate de accidentări sau ratări surprinzătoare ale calificării.
Printre cele mai notabile nume care vor lipsi se află Khvicha Kvaratskhelia, extrema celor de la Paris Saint-Germain, considerat unul dintre cei mai în formă jucători ai ultimului sezon european. Georgia nu a reușit calificarea, astfel că fotbalistul ratează prima sa participare la un Campionat Mondial.
O altă absență majoră este Robert Lewandowski, după ce Polonia a ratat calificarea în urma ultimului meci din preliminarii. Atacantul Barcelonei, unul dintre cei mai importanți jucători din istoria naționalei sale, a părăsit terenul în lacrimi, lăsând deschisă inclusiv posibilitatea retragerii de la echipa națională.
Italia va lipsi pentru a treia ediție consecutiv, ceea ce înseamnă că jucători precum Gianluigi Donnarumma și Sandro Tonali nu vor fi prezenți la turneul final. Eliminarea din play-off a confirmat o perioadă dificilă pentru fosta campioană mondială, absentă de la Cupa Mondială încă din 2014.
Și naționala Nigeriei pierde jucători importanți, printre care Victor Osimhen și Ademola Lookman, după ratarea calificării. În Africa, Camerunul a fost eliminat surprinzător, ceea ce înseamnă că Bryan Mbeumo nu va participa la competiție.
Lista absenților include și jucători afectați de accidentări grave. Hugo Ekitike a suferit o ruptură a tendonului lui Ahile și este așteptat să revină abia în 2027, în timp ce brazilianul Rodrygo va rata turneul după o accidentare serioasă la genunchi. Tot din Brazilia lipsește și tânărul Estevao, aflat în plină ascensiune la Chelsea, dar oprit de o accidentare la coapsă.
Olanda pierde un jucător important, Xavi Simons, care a suferit o ruptură de ligamente încrucișate, iar absența sa afectează serios planurile selecționatei lui Ronald Koeman.
Chiar dacă turneul din 2026 se anunță unul dintre cele mai spectaculoase din istorie, lipsa unor nume de top schimbă deja echilibrul așteptărilor înainte de startul competiției.
(sursa foto: https://www.theglobeandmail.com/)
